Les matériaux d'emballage compostables constituent la prochaine solution durable pour le secteur de la beauté
Les matériaux d’emballage compostables se décomposent, dans des conditions spécifiques et certifiées, en eau, en dioxyde de carbone et en biomasse, sans laisser de résidus toxiques. Pour le secteur de la beauté, cette distinction est plus importante que jamais : à compter du 27 septembre 2026, la réglementation européenne relative aux allégations environnementales exigera que chaque mention relative au développement durable figurant sur les emballages de cosmétiques soit étayée par des preuves, et le terme « compostable » est l’un des rares labels à s’appuyer sur une norme reconnue.
Compostable, biodégradable, d'origine biologique : pourquoi ces termes ne sont pas interchangeables
Les fiches techniques d'emballage mentionnent de plus en plus souvent les termes « compostable », « biodégradable » et « d'origine biologique », comme s'il s'agissait d'un seul et même concept. Or, ce n'est pas le cas, et cette différence a des implications tant sur le choix des matériaux que sur les risques juridiques.
Le terme « d'origine biologique » désigne l'origine d'un matériau. Il fait référence à un matériau produit à partir de sources biologiques renouvelables, telles que le bois ou les fibres végétales, plutôt qu'à partir de matières premières fossiles. Il ne donne aucune indication sur le comportement du matériau en fin de vie.
Le terme « biodégradable » décrit un processus, et non un résultat. Il signifie que des micro-organismes peuvent décomposer le matériau, mais en l'absence de délai ou de conditions environnementales précis, cette affirmation en soi ne donne que peu d'informations.
La certification « compostable » est la norme la plus stricte. Elle exige qu'un matériau se désagrège et se biodégrade dans des limites définies, dans des conditions de compostage spécifiques, sans laisser de résidus nocifs.
Un matériau peut être d'origine biologique sans être compostable, et biodégradable sans être compostable. Seule la compostabilité fait l'objet d'une évaluation vérifiable permettant de déterminer si le matériau est conforme ou non.
Qu'est-ce qui rend un matériau officiellement compostable ?
Au sein de l'Union européenne, la compostabilité est évaluée selon la norme EN 13432, qui régit les emballages valorisables par compostage et biodégradation. Pour être conforme à cette norme, un matériau doit se désagréger en fragments de moins de 2 mm en l'espace de 12 semaines, et au moins 90 % de celui-ci doit se biodégrader en dioxyde de carbone en l'espace de six mois, dans des conditions de compostage industriel contrôlées.
Cet aspect est souvent omis dans le discours marketing. La plupart des matériaux compostables disponibles sur le marché sont certifiés pour les installations de compostage industriel, et non pour les bacs à compost domestiques. Présenter un matériau comme « compostable » sans préciser les conditions requises correspond exactement au type d'allégation vague que les autorités réglementaires de l'UE visent actuellement.
Pourquoi les marques de beauté se tournent vers les emballages compostables
Deux courants aboutissent à la même conclusion.
Les attentes des consommateurs évoluent. Selon une étude de McKinsey, 44 % des consommateurs considèrent que l'impact environnemental est très important lorsqu'ils évaluent un emballage, et la moitié d'entre eux se disent prêts à payer un supplément pour des options plus durables. Pour les marques de beauté haut de gamme et de luxe, l'emballage ne peut plus être dissocié de la démarche de développement durable : il en fait partie intégrante.
La réglementation renforce la définition d’une allégation crédible. La directive européenne « Empowering Consumers for the Green Transition » (Donner aux consommateurs les moyens d’opérer la transition écologique) entrera en vigueur le 27 septembre 2026, limitant l’utilisation de termes environnementaux génériques à moins qu’ils ne soient étayés par des normes reconnues. Conjointement avec le règlement sur les emballages et les déchets d’emballages, elle incite les marques à formuler des allégations pouvant être prouvées, et non simplement sous-entendues. Un matériau certifié conforme à la norme EN 13432 apporte précisément cela à une marque : une réponse défendable à la question « que devient cet emballage après utilisation ? ».
C'est également la raison pour laquelle les matériaux compostables gagnent du terrain face à des allégations plus générales et moins précises concernant la biodégradabilité. La compostabilité apporte une réponse à une question que les autorités de régulation, les détaillants et les consommateurs commencent tous à se poser en ces mêmes termes.
Des déchets de bois à un matériau compostable : l'approche mBlack™
Dans ce domaine, l'innovation en matière de matériaux commence rarement par une expérience en laboratoire ; elle part de ce qui est déjà jeté. C'est la logique qui sous-tend mBlack™, le matériau exclusif de mPackting développé au sein du groupe Minelli.
Le processus commence par les chutes de bois générées lors de la production, des matériaux qui seraient autrement considérés comme des déchets. Plutôt que de les envoyer en décharge, mPackting les transforme en biochar, un procédé qui piège de manière permanente le CO₂ absorbé par l'arbre au cours de sa croissance. Ce biochar sert de base à mBlack™: un matériau biosourcé et compostable, moulé par injection selon des procédés standard pour fabriquer des bouchons, des fermetures et d’autres composants d’emballage cosmétique.
En fin de vie, les emballages fabriqués à partir de mBlack™ sont conçus pour se décomposer sans libérer de microplastiques ni de substances nocives, restituant ainsi du biochar au sol plutôt que de finir en décharge. C'est un exemple concret de ce à quoi ressemble un véritable cycle fermé, lorsque la matière première et le traitement en fin de vie sont conçus conjointement, plutôt que d'être ajoutés après coup.
C'est cette même logique qui sous-tend la collection collection Rivulet de mPacktingde mPackting, où des biopolymères de troisième génération sans empreinte écologique, également issus du surcyclage de résidus de transformation du bois, s’associent à du verre PCR pour étendre ce même principe à l’ensemble d’un système d’emballage.
Éléments à prendre en compte avant de choisir un emballage compostable pour les cosmétiques
Le « compostable » n'est pas une solution universelle, et c'est en le considérant comme tel que les marques se retrouvent en difficulté. Il convient de se poser quelques questions avant de l'adopter :
Où ce matériau sera-t-il réellement composté ? Si un matériau n'est certifié que pour le compostage industriel et que le marché cible dispose d'un accès limité aux installations industrielles, l'avantage environnemental ne se concrétise pas dans la pratique.
Ce matériau protège-t-il le produit ? Les matériaux compostables doivent répondre aux mêmes exigences en matière de barrière, de durabilité et de durée de conservation que tout autre composant d'emballage, en particulier pour les emballages primaires en contact avec les formules.
Cette allégation peut-elle être étayée sur la même page où elle figure ? En vertu des nouvelles règles de l'UE, une allégation de compostabilité doit être exacte, précise et étayée par les mêmes éléments de preuve, quel que soit l'endroit où elle apparaît, du bouchon lui-même à la page du produit.
Cela s'inscrit-il dans le langage stylistique de la collection ? Les matériaux durables doivent de plus en plus s'imposer sur le plan esthétique. Le bois certifié FSC, le mBlack™ et les biopolymères peuvent être intégrés à l'identité visuelle existante d'une marque plutôt que de la remplacer.
Foire aux questions
Quelle est la différence entre un emballage compostable et un emballage biodégradable ?
Le terme « biodégradable » désigne un matériau capable d'être décomposé par des micro-organismes, sans délai ni environnement spécifiques. Le terme « compostable » correspond à une norme certifiée, selon laquelle le matériau doit se désintégrer et se biodégrader dans des limites précises, dans des conditions de compostage contrôlées.
Quelle norme définit les emballages compostables en Europe ?
La norme EN 13432 est la norme de référence au sein de l'Union européenne. Elle exige un taux de désintégration d'au moins 90 % en fragments de moins de 2 mm en l'espace de 12 semaines, ainsi qu'un taux de biodégradation d'au moins 90 % en dioxyde de carbone en l'espace de six mois, dans des conditions de compostage industriel.
Les emballages compostables conviennent-ils aux cosmétiques et aux soins de la peau ?
Oui, à condition que ce matériau soit conçu pour répondre aux mêmes exigences en matière de protection, de durabilité et de finition que les emballages classiques. Les composants à base de bois, les biopolymères et les matériaux tels que le mBlack™ sont déjà utilisés dans les emballages destinés aux soins de la peau, aux parfums et aux parfums d’intérieur.
Les emballages compostables peuvent-ils être recyclés à la place ?
En général, ils ne doivent pas être jetés dans les filières de recyclage classiques. Les matériaux compostables sont conçus pour se décomposer naturellement ; ils doivent donc être éliminés par compostage plutôt que mélangés à des plastiques, du papier ou du verre recyclables.
Choisir des emballages conçus pour se décomposer de manière responsable
Les matériaux d'emballage compostables offrent aux marques de beauté un atout de plus en plus rare : un argument de durabilité qui peut réellement être prouvé. Alors que la réglementation européenne se durcit quant à la définition de ce que l'on peut qualifier de « durable », l'utilisation de matériaux certifiés selon une norme reconnue et la compréhension précise de leur comportement en fin de vie font désormais partie intégrante d'une conception d'emballage de qualité, et non plus un simple complément.
mPackting développe des matériaux compostables et d'origine biologique, notamment le mBlack™, fabriqué à partir de déchets de bois recyclés, destiné aux emballages cosmétiques haut de gamme. Découvrez les matériaux durables.
